第三章
鬼谷真奉父亲之命前来盛阳县办事，因为途中旧疾发作，安危难测，情急之下，才掳来宫里的小玉妃，试图威胁皇帝交出龙王宝瓶，以救未来狼王的性命。
结果龙王宝瓶没有得到，却因祸得福的，被掳来的小玉妃所救。
虽然鬼谷真的病依旧没有被根治，但每次病情发作时，已经不再大量咳血，而且犯病的次数，也有了明显的减少。
待鬼谷真病情日渐稳定之后，众人也开始准备行囊，开始了北行之程。
因为每隔三天，玉钰儿都要按时为鬼谷真准备汤药养身，所以此次北行，玉钰儿也成了其中的成员之一。
多日相处下来，鬼谷真手下的几个心腹侍卫，对这位小玉妃已经是好感大增。
她除了偶尔调皮捣蛋、搞怪整人之外，性情脾气却十分讨人喜欢。
荣华、富贵原本只是两个粗蛮汉子，自幼读的书少，大字不识几个，玉钰儿就在闲遐时间给两人讲宫里的趣事，把两人逗得前仰后合。
更何况她还救了鬼谷真的命，对于两个忠诚于少主的属下来说，这等大恩，真是令他们没齿难忘。
为了避免沐湛派人寻找无缘无故失踪的小玉妃的下落，玉钰儿寻了一具与自己身材相似、体态相似的尸体。
故意给当地官府透出口信，说小玉妃被劫持之后已经遇害，担心容貌问题会引起怀疑，她还将那尸体的容貌尽毁，只在尸体旁留下自己随身携带的玉饰，借以证明小玉妃的身份。
虽然沐湛对她没有丝毫爱意，但他却是个执拗霸道之人，鬼谷真一行人敢在天子的眼皮子底下劫人，对沐湛来说，这是尊严的挑战。
以绝后患无穷，她才想出用假尸体蒙蔽众人视线的计策。
鬼谷真虽然嘴里没说什么，却对她如此细腻的心思非常赞赏。
皇帝的妃子突然无故失踪，以沐湛的脾气，他是肯定要一查到底的。
玉钰儿这么做，一方面是为了她自己，另一方面，她也帮鬼谷真等人解了围。
况且他现在的身体也离不开玉钰儿每隔三日的汤药喂养，按照玉钰儿的说法，这病是打娘胎里带出来的，根深蒂固这么多年，并不是一朝一夕就能养得好的。
若无法从根本上治愈，就算缓得了一时，将来恐怕还会再有性命之忧。而且能够远离盛京这块令她伤心的地方，她可是打心眼里乐呵呢。
北行的路上，她怕自己的阴阳脸太过招摇，便命人做了一只斗笠戴在头上，遮掩自己的面孔，以免被知情者发现，传到沐湛的耳朵里。
别看她平日里大大咧咧，嘻嘻哈哈，一旦遇到正事的时候，满脑子都是鬼点子，让人又爱又恨的。
这日，舟车劳顿的一行人，途经永安镇，准备将这里当成歇脚的驿站，暂时停留两三日。
鬼谷真、鬼谷炎，玉钰儿以及荣华富贵等人，打听到永安镇最有名的饭庄，就是凤凰大街街头的迎君来酒楼。
当地百姓将这里的饭菜夸得神乎其神，说得玉钰儿的嘴里直流口水，她那副没出息的样子，把鬼谷炎等人逗得前仰后合。
“皇宫里珍羞美味数不胜数，虽然你口口声声说沐湛把你当替身，但吃穿用度上，肯定也不会屈了你吧？”
面对鬼谷炎的询问，玉钰儿皱皱小鼻子，哼了哼道：“住的不舒服，吃得自然也不舒服，我宁愿一辈子在只属于我自己的小草房里吃糠咽菜，也不愿意在那个冷冰冰的地方每日享受山珍海味。”
鬼谷真虽然没言语，却忍不住对她刮目相看。
一个小女子能有这样的志气，实在令人无法小觑。
在当地百姓的介绍下，一行人便浩浩荡荡的来到迎君来酒楼，这里的气势果然名不虚传，三层高的建筑物，设计的非常气派。
里面的店小二一个个眼疾手快，态度热情。见鬼谷真等人衣着华贵，气度不凡，便知今天定是有贵客登门了。
况且鬼谷真、鬼谷炎五官都生得俊朗非凡，言谈举止之间也流露出贵族风范，更是令酒楼的伙计刮目相看。
这个时间正值晌午，酒楼里的人满满登登的，生意兴拢
但店里的伙计不想错过财神光临，笑呵呵给几人在二楼找了一处空位，招呼几个坐下。
迎君来酒楼的大厨，据说从前在皇宫里当过差，做出来的饭菜异常美味，吸引了不少当地官绅。
店伙计见几人并不介意价钱的多少，便卯着劲的介绍了好几道店里的有名菜系。
不多时，一道道冒着香气的各类珍品被一一端到桌面上。
玉钰儿虽戴着斗笠，脸前隔着一层薄薄的白纱，众人仍旧可以透过那朦朦胧胧的轻纱，看到她口水直流的可爱模样。
最后被端过来的，是一只硕大无比的石锅，当锅盖被揭开的时候，里面浓汤翻滚，香味四溢，也不知那里炖了些什么东西，一阵阵美味迎面扑来，把人肚子里的馋虫一条条都勾起了出来。
玉钰儿抻着脖子向那锅子望了半晌，“这道菜叫什么？”
伙计热情的答道：“这菜名叫龙凤呈祥，是本店大厨最拿手的一道绝技，各位慢慢品尝，有什么需要，尽管吆喝小的为各位效劳。”
待伙计离开之后，鬼谷炎见玉钰儿仍旧露出一知半解的模样，便好心向她解释道：“这龙凤呈祥，是北部一带有名的菜系，玉姑娘自幼生长在南部，恐怕对北方这道菜未曾耳闻过吧。”
她用力点点头，“皇宫里那些厨子做出来的关于龙啊凤啊的菜，不都是蛇肉鸡肉小鸟肉什么的吗。”
旁边的荣华摇头晃脑道：“皇宫里的那些个人，没事就爱瞎讲究，蛇就是蛇，怎么可能会变成龙？”
始终未吭声的鬼谷真冷冷瞪了他一眼，视线环顾四周，示意荣华小心说话。
他们可以不把朝庭放在眼中，但也不能让朝庭的人抓到什么把柄。
荣华识趣的缩了缩肩，又将脑袋凑到玉钰儿面前，小声道：“说起这道龙凤呈祥，其是在咱们北部，是有一些来历的。”
“百十年前，一些靠种地为生的农户们，时常被当地官绅欺负，每个月都要上缴一定数额的税钱，如若交不出来，就要收回土地，取消他们耕种的资格。”
“这种习俗，一直延续到新任县官的到来，那新县官是个吃货，见到美味便两眼放光，他颁下告示，通知那些农夫，交不出税钱的，就亲手做一道菜给他吃。”
“谁做的菜令他满意，便可免去当月税钱，若做得不满意，照样收回农户手中的土地。”
“那些农户们，为了保住自己手中的土地，变着法的给县官做吃的，可一道菜，总有吃腻的一天，那县官也是个贪得无厌的，在品尝了无数美味之后，还是命人将土地收了回来。”
“直到有一天，一个被夺了土地的农户自知将来生活无望，便打算自杀，自杀之前，他将家里厨房中所有能吃的东西，全都倒在锅子里炖，准备做个饱死鬼。”
“正在这时，那县官带着手下来收地契，闻到厨房里的香味，当时便垂涏三尺，拍手称奇。”
“事后，他问那农户，那道菜叫什么名字，农户见县官吃得满脸红光，便随口编了个龙凤呈祥的名字。”
“因为那道菜里放了很多材料，又炖了许多时辰，所以熬出来的汤味非常鲜美可口，令人回味无穷。”
“后来新皇登基，四处缉拿贪官污吏，那县官终于被伏了法，但那道龙凤呈祥，却一直流传至今。”
“这么多年来，经过历代厨师的加工改良，曾经那锅只装有青菜腊肉的石锅里，慢慢被添了许多山珍海味，味道不知道比从前美味了多少倍……”
听他这样一说，玉钰儿忙不迭拿起筷子，从锅里夹了一块被炖得滚瓜烂熟的肉块，咬了一口后，立刻叹声连连，“好吃，极品，美味啊１
众人被她搞怪的模样逗得皆忍不住露出宠溺的笑容。
鬼谷真见她戴着斗笠，吃东西时还不望撩起面纱，忍不住一把将斗笠帮她拿了下来，“好好吃东西，戴着这个碍眼的东西，别再把面纱弄脏了。”
玉钰儿的脸露了出来，泛着青的那一面，被一缕长发恰到好处的挡住，如不仔细观察，倒真是看不出半分诡异。
她鼓着腮帮子一边嚼东西一边瞪着鬼谷真，小声念叨，“如果我被沐湛派出来的狗认出来抓回去，看谁还能治你的病？”
鬼谷真也不生气，夹了块圆滚滚，软嫩嫩的炸丸子放到她的盘子里，“这么多吃的还堵不上你的嘴？”
“我很能吃的，再来一桌子的美味，也堵不上我的嘴。”
鬼谷真瞪她，她则气人的冲他皱皱小鼻子。
两个人每天都要斗上一阵，鬼谷炎和荣华富贵等人早已经是见怪不怪了。
就在一桌人吃得津津有味，聊得热火朝天时，门口处传来“啪”的一记清脆的耳光声。
“臭要饭的，这是你能来的地方吗，还不给我滚出去１
就见一个七、八岁大的小男孩，可怜兮兮的捂着自己的右脸，也不知从哪桌要来的一个馒头，被打得滚落在地。
打人的正是店里的掌柜，一个五十来岁的胖老头。
那孩子身上穿着破了洞的衣衫裤子，左边脚上的鞋子已经不见了，赤裸裸的踩在冰冷的地上。
他神情畏惧，弯下身，就要去捡那颗已经脏了的馒头。
那身材肥壮的掌柜抬起腿，对着男孩的屁股便踹了过去。
荣华富贵见状，气得就要起身，却被旁边的鬼谷真冷冷瞪住，他们毕竟畏惧这个少主，心底虽然不满，却也不敢妄自出头。
那男孩被踢了个趔趄，却死死抱住那颗脏掉了的馒头，眼泪汪汪回头道：“我妹妹就快要饿死了，你们行行好，让我把这颗馒头拿出去吧。”
掌柜的冷冷睨了那个小乞丐一眼，命伙计把馒头抢回来，“就算是喂了狗，也不给你这个小要饭的。”
这话说得十分刻薄，酒楼里那些正在吃饭的食客们，有几个正张着布满油污的大嘴哈哈大笑。
更有几个衣着华丽的男子，满脸嫌恶的让掌柜赶紧将那乞丐赶出去。
能来得起这种酒楼的客人，非富即贵，在他们的眼中，乞丐就是下等人，又脏又臭，这会影响他们吃饭的好兴致的。
那几个华衣男子一张口，一楼的几桌食客，便跟着起哄，要掌柜的把人踢出去，别影响他们的胃口。
玉钰儿坐在原位，始终没吭声，她看了鬼谷真一眼，鬼谷真十分震定的望着楼下的一切，眼底闪着幽深的光茫。
鬼谷炎有些看不下去，正想开口，却被鬼谷真用眼神制止。
如今他们身边正带着一个被朝庭抓捕的玉钰儿，一旦在这种时候强出头，很有可能会引起朝庭的注意。
虽然鬼谷真并非什么大仁大义侠骨仙风之人，但看到这种不平之事，出手相助是一定的。
只是现在的情况有些特殊，一旦风头正劲，很容易会打草惊蛇。
鬼谷炎很快便明白堂弟眼中的意思，窜上来的火气，也因为当前的形式而慢慢压了下去。
玉钰儿不知道这两兄弟在搞什么把戏，但天生正义感的她，终究是看不过这种欺凌弱小的行迳的。
顺手拿过被鬼谷真夺走的斗笠戴在头上，遮去了她本来的面貌，对着楼下朗声道：“伙计啊，你们这酒楼里的臭豆腐，味道可真是不错。”
她这一嗓子喊下去，楼下的客人也跟着望过来。
鬼谷真就觉得眉心一痛，这女人肯定又要使什么妖娥子了。
伙计听这桌贵客夸赞自家店里的饭菜，自然是喜上心头，忙不迭道：“姑娘果然会吃，但凡来咱们酒楼的客人，每桌都要点上一盘本店的招牌臭豆腐，借以下饭呢。”
玉钰儿点了点头，又道：“可是我听说，有些人为了把臭豆腐的味道淹得到位，就用大粪沟里的屎尿来做材料，因为从屎尿里泡出来的豆腐，味道又臭又香，吃在嘴里，也是香醇可口，回味无穷碍…”
楼下有几桌客人在听了这话之后，一个个脸上露出恶心的表情。
更有几桌客人，动作僵硬的拎着筷子，盯着自己桌上已经吃了半盘子的臭豆腐。
而鬼谷真却极有兴味的揉揉下巴，他倒想看看这丫头究竟想干嘛。
至于荣华富贵和鬼谷炎，则动作一致的放下筷子，顺便将自己面前的臭豆腐推出了老远，鬼谷炎还在心底庆幸，他刚刚好像对那臭豆腐没动过一口。
伙计脸色一变，不懂这位姑娘究竟是什么意思，急忙澄清，“我们店里的臭豆腐，保证正宗……”
“我没说你店里的臭豆腐不正宗，不正宗的臭豆腐，都不用屎尿做材料，只有正宗的臭豆腐才用屎尿炮制呢。因为只有粪坑里又臭又呛人的屎尿，才是制作臭豆腐的上等配方……”
她故意把又臭又呛人的屎尿几个字说得又重又狠，摆明了说酒楼里的臭豆腐与屎尿有关。
其中有几桌客人已经听不进去，起身，捂着作呕的胸口纷纷离桌。
其它几桌客人，见有人走了，也开始起身结帐，并决定以后不再光顾这恶心的地方。
见客人都走得差不多了，玉钰儿在面纱底下露出满脸的窃笑，店里的伙计和掌柜的可不干了，对着玉钰儿道：“这位姑娘，你是不是和咱们店里过不去，为何要赶走本店的食客？”
她无辜的哼了哼，“脚长在他们身上，是他们自己选择离开的，和我有什么关系？”
“可是你污赖我们店里的东西不干净。”
“我说你们店里的臭豆腐口感正宗，臭味怡人，难道这话有错吗？”
说着，不客气的站起身子，对着楼下那小男孩勾勾手指，“你过来。”
那小孩一脸畏惧，颤颤微微的走过来，仰着头看她。
玉钰儿垂着头，对楼下的小男孩道：“你说你妹妹快要饿死了？”
对方老实点头。
“你妹妹在哪？”
小男孩犹豫了一阵，指了指外面。
隔着酒楼的窗子，玉钰儿看到外面站了十几个衣衫褴褛的乞丐，有男有女，有老有少，他们跪在街口正在要饭，看样子像是从外乡过来的灾民。
小男孩小声道：“我们家乡发大水，我爹娘都死了，就剩下我和妹妹，那些人都是我们一个村的，我们赶路来此，已经三、四天没吃过一口饭了，我妹妹年纪小，身子骨弱，她就要饿死了。”
玉钰儿就觉得这家饭店的掌柜的实在可恨，这孩子只不过想捡一个馒头给妹妹充饥，掌柜的不但不同情，反而还加以谩骂责打。
对着外面那些灾民，她忍不住心升怜悯，对那男孩道：“你把你那些老乡都叫进来，想吃什么尽管点，今天这顿饭钱，本姑娘包了。”
掌柜的虽然气极，却非常无耐，这年头花钱的就是爷爷。
不多时，那男孩将外面的那些灾民一一领了进来，他们的确被饿得不轻，抓到馒头便一口吞下。
有几个身强力壮的年轻人，更是饿死鬼投胎一般一口一个往肚子里吞。
“没想到玉姑娘竟然这么有同情心。”
鬼谷炎对她刚刚整治掌柜的那招，真是心服口服。
玉钰儿哼笑一声，“本姑娘就是看不惯那些仗势欺人的坏蛋。”
始终没吭声的鬼谷真，优雅的端着茶杯斜睨了她一眼，“请这么多人吃饭，你还真大方。”
“又不是我掏银子。”
“那是谁掏？”
玉钰儿慢慢揭开斗笠的面纱，与鬼谷真对视，“当然是你，我又没钱。”
鬼谷真冷冷一笑，“我凭什么帮你付银子？”
“就凭……”
她鬼谷真反问得一时哑口无言，因为这个问题的确把她给难住了。
见她满脸吃瘪的模样，鬼谷炎笑了笑，“真弟，玉姑娘这么做是好心，你别欺负她了。”
自家堂弟平日里足智多谋，冷静异常，可每次与玉钰儿在一起，他都会不禁意流露出几分孩子气。
鬼谷真责备的瞪了玉钰儿一眼，恨铁不成钢道：“授之以鱼，不如授之以渔这个道理，你究竟懂是不懂？”
说着，冲楼下几个吃饱喝足的年轻人打了声响指，又向他们做了一个过来的手势。
那群人知道这桌客人心地善良，对他们毫无恶意，其中一个很像头头的人，小心翼翼的走过来。
脸恭敬道：“今日多谢公子施舍，有生之年，我等愿做牛做马，侍奉公子。”
鬼谷真也不与他客套，冷声问，“听说你们家乡受了灾，将来可有什么打算？”
那人一脸叹息的摇摇头，“我们这些外乡人，无论走到哪里，都是倍受欺负的。”
“害怕吃苦么？”
对方再次摇头，“我们从小是从苦堆里长大的，什么苦都吃过……”
鬼谷真从怀里掏出了一块令牌，交给对方，“不想一辈子都以乞讨为生，就拿着这块令牌，去怀平镇天府，找一位姓刘的将军，看到这块令牌之后，他自然会安排你们的去处。”
那人接过金闪闪的令牌，眼中闪烁着感动的光茫。
突然，他伏跪在地，给鬼谷真恭恭敬敬的磕了三个头，“公子的再造之恩，小人定会永生相记。”
鬼谷真并未多言，起身，抛下一锭黄金，瞅了目瞪口呆的玉钰儿一眼，“走了。”
直到踏出迎君来酒楼，玉钰儿才像只哈巴狗一样跟在他的屁股后面，嘴里咕咕哝哝道：“真没看出你这个人，外表冷冰冰的，其实心肠还不错。”
鬼谷真没答话，鬼谷炎却道：“真弟一直都是这副性子，嘴冷心热。”
“当初看到他亲眼瞧着那男孩子，被掌柜的欺负时所表现出来的无动于衷，我还以为他胆小怕事，不敢为民除怨呢。”
鬼谷炎笑了笑，“真弟之所以不吭声，是不想让你的行踪过分的暴露，他这么做，也是想保护于你。”
“堂哥，你今天话很多。”
鬼谷真瞪了兄长一眼，口气十分不悦。
鬼谷炎不再多话，微笑着与众人继续前行。
而玉钰儿却忍不住透过薄薄的轻纱偷偷打量着鬼谷真。
为了保护她？
这是真的吗？
不知为何，当这个事实被她慢慢承认时，一股浓浓的暖意，填满了她整颗心扉。
※※※※※※
几个人继续向北部赶路，一路上，玉钰儿见识了很多从前在皇宫里从没听闻过的趣闻趣事。
荣华富贵这两个活宝，也争先恐后的给她讲当地的一些搞笑好玩的民俗。
鬼谷真和玉钰儿，依旧会不停的斗嘴，不过从鬼谷炎细心的观察之下，这两人显然有越斗越亲热的趋势。
这日，几人赶到一个叫洛水镇的地方，这里民风淳仆，乡土气息非常浓。
越接近北部，荣华富贵的精神头便越是充足。
几人照例选了一家环境不错的客栈歇脚，玉钰儿天生活泼好动，歇了不到半日，便嚷嚷着要出门溜达。
鬼谷炎在一个很意外的情况下，在旧书摊上买了一本医书，每天躲在房里认真研窟。
荣华富贵两个人，被鬼谷真打发了先行一步，回去给狼王通风报讯，说不出三日，几人就会赶回家园。
不放心她一个姑娘家独在外晃荡，鬼谷真迫不得已，便充当她的保镖，与她一起来到街头陪她买些奇奇怪怪的小玩意。
别人家的姑娘，上街都喜欢寻些胭脂水粉，珠钗手饰。
可玉钰儿却是个异类，她专门挑些奇虫怪草来买，美其名曰是给他熬的药当药材，其实是想满足她自己变态的心理嗜好。
鬼谷真懒得和她计较，她走到哪，他就陪着她逛到哪。
两人走一路，斗一路，大多数情况下，玉钰儿都会被他气得七窍生烟，破口大骂，鬼谷真就在心底偷偷直乐，能把她气到暴跳如雷，实在很有成就感。
斗了一个上午，两人正准备寻一家酒楼填肚子，结果玉钰儿不小心看到街口的墙上，贴了一张告示。
写告示的大黄纸已经有些沉旧了，像是贴了好多天，可是从旁边经过的百姓，却对这张告示视若无睹，来来往往的人群从旁经过，也没有谁驻足观望，停留半刻。
玉钰儿好奇心重，仔细看着上面的内容。
告示里写着，当地一个富商的儿子，因为几个月前身染重病，看了许多郎中，都无药可医，如果谁能将富商的儿子治好，这位富商愿意将家里的一半财产拿出来做为诊费。
玉钰儿仔细看了看这富商的名字，萧天霸！
忍不住揉着下巴，沉思了好半晌。
未等鬼谷真不耐烦，她已经抓着他的手臂，笑道：“走，咱们去给这位萧公子看病去。”
结果龙王宝瓶没有得到，却因祸得福的，被掳来的小玉妃所救。
虽然鬼谷真的病依旧没有被根治，但每次病情发作时，已经不再大量咳血，而且犯病的次数，也有了明显的减少。
待鬼谷真病情日渐稳定之后，众人也开始准备行囊，开始了北行之程。
因为每隔三天，玉钰儿都要按时为鬼谷真准备汤药养身，所以此次北行，玉钰儿也成了其中的成员之一。
多日相处下来，鬼谷真手下的几个心腹侍卫，对这位小玉妃已经是好感大增。
她除了偶尔调皮捣蛋、搞怪整人之外，性情脾气却十分讨人喜欢。
荣华、富贵原本只是两个粗蛮汉子，自幼读的书少，大字不识几个，玉钰儿就在闲遐时间给两人讲宫里的趣事，把两人逗得前仰后合。
更何况她还救了鬼谷真的命，对于两个忠诚于少主的属下来说，这等大恩，真是令他们没齿难忘。
为了避免沐湛派人寻找无缘无故失踪的小玉妃的下落，玉钰儿寻了一具与自己身材相似、体态相似的尸体。
故意给当地官府透出口信，说小玉妃被劫持之后已经遇害，担心容貌问题会引起怀疑，她还将那尸体的容貌尽毁，只在尸体旁留下自己随身携带的玉饰，借以证明小玉妃的身份。
虽然沐湛对她没有丝毫爱意，但他却是个执拗霸道之人，鬼谷真一行人敢在天子的眼皮子底下劫人，对沐湛来说，这是尊严的挑战。
以绝后患无穷，她才想出用假尸体蒙蔽众人视线的计策。
鬼谷真虽然嘴里没说什么，却对她如此细腻的心思非常赞赏。
皇帝的妃子突然无故失踪，以沐湛的脾气，他是肯定要一查到底的。
玉钰儿这么做，一方面是为了她自己，另一方面，她也帮鬼谷真等人解了围。
况且他现在的身体也离不开玉钰儿每隔三日的汤药喂养，按照玉钰儿的说法，这病是打娘胎里带出来的，根深蒂固这么多年，并不是一朝一夕就能养得好的。
若无法从根本上治愈，就算缓得了一时，将来恐怕还会再有性命之忧。而且能够远离盛京这块令她伤心的地方，她可是打心眼里乐呵呢。
北行的路上，她怕自己的阴阳脸太过招摇，便命人做了一只斗笠戴在头上，遮掩自己的面孔，以免被知情者发现，传到沐湛的耳朵里。
别看她平日里大大咧咧，嘻嘻哈哈，一旦遇到正事的时候，满脑子都是鬼点子，让人又爱又恨的。
这日，舟车劳顿的一行人，途经永安镇，准备将这里当成歇脚的驿站，暂时停留两三日。
鬼谷真、鬼谷炎，玉钰儿以及荣华富贵等人，打听到永安镇最有名的饭庄，就是凤凰大街街头的迎君来酒楼。
当地百姓将这里的饭菜夸得神乎其神，说得玉钰儿的嘴里直流口水，她那副没出息的样子，把鬼谷炎等人逗得前仰后合。
“皇宫里珍羞美味数不胜数，虽然你口口声声说沐湛把你当替身，但吃穿用度上，肯定也不会屈了你吧？”
面对鬼谷炎的询问，玉钰儿皱皱小鼻子，哼了哼道：“住的不舒服，吃得自然也不舒服，我宁愿一辈子在只属于我自己的小草房里吃糠咽菜，也不愿意在那个冷冰冰的地方每日享受山珍海味。”
鬼谷真虽然没言语，却忍不住对她刮目相看。
一个小女子能有这样的志气，实在令人无法小觑。
在当地百姓的介绍下，一行人便浩浩荡荡的来到迎君来酒楼，这里的气势果然名不虚传，三层高的建筑物，设计的非常气派。
里面的店小二一个个眼疾手快，态度热情。见鬼谷真等人衣着华贵，气度不凡，便知今天定是有贵客登门了。
况且鬼谷真、鬼谷炎五官都生得俊朗非凡，言谈举止之间也流露出贵族风范，更是令酒楼的伙计刮目相看。
这个时间正值晌午，酒楼里的人满满登登的，生意兴拢
但店里的伙计不想错过财神光临，笑呵呵给几人在二楼找了一处空位，招呼几个坐下。
迎君来酒楼的大厨，据说从前在皇宫里当过差，做出来的饭菜异常美味，吸引了不少当地官绅。
店伙计见几人并不介意价钱的多少，便卯着劲的介绍了好几道店里的有名菜系。
不多时，一道道冒着香气的各类珍品被一一端到桌面上。
玉钰儿虽戴着斗笠，脸前隔着一层薄薄的白纱，众人仍旧可以透过那朦朦胧胧的轻纱，看到她口水直流的可爱模样。
最后被端过来的，是一只硕大无比的石锅，当锅盖被揭开的时候，里面浓汤翻滚，香味四溢，也不知那里炖了些什么东西，一阵阵美味迎面扑来，把人肚子里的馋虫一条条都勾起了出来。
玉钰儿抻着脖子向那锅子望了半晌，“这道菜叫什么？”
伙计热情的答道：“这菜名叫龙凤呈祥，是本店大厨最拿手的一道绝技，各位慢慢品尝，有什么需要，尽管吆喝小的为各位效劳。”
待伙计离开之后，鬼谷炎见玉钰儿仍旧露出一知半解的模样，便好心向她解释道：“这龙凤呈祥，是北部一带有名的菜系，玉姑娘自幼生长在南部，恐怕对北方这道菜未曾耳闻过吧。”
她用力点点头，“皇宫里那些厨子做出来的关于龙啊凤啊的菜，不都是蛇肉鸡肉小鸟肉什么的吗。”
旁边的荣华摇头晃脑道：“皇宫里的那些个人，没事就爱瞎讲究，蛇就是蛇，怎么可能会变成龙？”
始终未吭声的鬼谷真冷冷瞪了他一眼，视线环顾四周，示意荣华小心说话。
他们可以不把朝庭放在眼中，但也不能让朝庭的人抓到什么把柄。
荣华识趣的缩了缩肩，又将脑袋凑到玉钰儿面前，小声道：“说起这道龙凤呈祥，其是在咱们北部，是有一些来历的。”
“百十年前，一些靠种地为生的农户们，时常被当地官绅欺负，每个月都要上缴一定数额的税钱，如若交不出来，就要收回土地，取消他们耕种的资格。”
“这种习俗，一直延续到新任县官的到来，那新县官是个吃货，见到美味便两眼放光，他颁下告示，通知那些农夫，交不出税钱的，就亲手做一道菜给他吃。”
“谁做的菜令他满意，便可免去当月税钱，若做得不满意，照样收回农户手中的土地。”
“那些农户们，为了保住自己手中的土地，变着法的给县官做吃的，可一道菜，总有吃腻的一天，那县官也是个贪得无厌的，在品尝了无数美味之后，还是命人将土地收了回来。”
“直到有一天，一个被夺了土地的农户自知将来生活无望，便打算自杀，自杀之前，他将家里厨房中所有能吃的东西，全都倒在锅子里炖，准备做个饱死鬼。”
“正在这时，那县官带着手下来收地契，闻到厨房里的香味，当时便垂涏三尺，拍手称奇。”
“事后，他问那农户，那道菜叫什么名字，农户见县官吃得满脸红光，便随口编了个龙凤呈祥的名字。”
“因为那道菜里放了很多材料，又炖了许多时辰，所以熬出来的汤味非常鲜美可口，令人回味无穷。”
“后来新皇登基，四处缉拿贪官污吏，那县官终于被伏了法，但那道龙凤呈祥，却一直流传至今。”
“这么多年来，经过历代厨师的加工改良，曾经那锅只装有青菜腊肉的石锅里，慢慢被添了许多山珍海味，味道不知道比从前美味了多少倍……”
听他这样一说，玉钰儿忙不迭拿起筷子，从锅里夹了一块被炖得滚瓜烂熟的肉块，咬了一口后，立刻叹声连连，“好吃，极品，美味啊１
众人被她搞怪的模样逗得皆忍不住露出宠溺的笑容。
鬼谷真见她戴着斗笠，吃东西时还不望撩起面纱，忍不住一把将斗笠帮她拿了下来，“好好吃东西，戴着这个碍眼的东西，别再把面纱弄脏了。”
玉钰儿的脸露了出来，泛着青的那一面，被一缕长发恰到好处的挡住，如不仔细观察，倒真是看不出半分诡异。
她鼓着腮帮子一边嚼东西一边瞪着鬼谷真，小声念叨，“如果我被沐湛派出来的狗认出来抓回去，看谁还能治你的病？”
鬼谷真也不生气，夹了块圆滚滚，软嫩嫩的炸丸子放到她的盘子里，“这么多吃的还堵不上你的嘴？”
“我很能吃的，再来一桌子的美味，也堵不上我的嘴。”
鬼谷真瞪她，她则气人的冲他皱皱小鼻子。
两个人每天都要斗上一阵，鬼谷炎和荣华富贵等人早已经是见怪不怪了。
就在一桌人吃得津津有味，聊得热火朝天时，门口处传来“啪”的一记清脆的耳光声。
“臭要饭的，这是你能来的地方吗，还不给我滚出去１
就见一个七、八岁大的小男孩，可怜兮兮的捂着自己的右脸，也不知从哪桌要来的一个馒头，被打得滚落在地。
打人的正是店里的掌柜，一个五十来岁的胖老头。
那孩子身上穿着破了洞的衣衫裤子，左边脚上的鞋子已经不见了，赤裸裸的踩在冰冷的地上。
他神情畏惧，弯下身，就要去捡那颗已经脏了的馒头。
那身材肥壮的掌柜抬起腿，对着男孩的屁股便踹了过去。
荣华富贵见状，气得就要起身，却被旁边的鬼谷真冷冷瞪住，他们毕竟畏惧这个少主，心底虽然不满，却也不敢妄自出头。
那男孩被踢了个趔趄，却死死抱住那颗脏掉了的馒头，眼泪汪汪回头道：“我妹妹就快要饿死了，你们行行好，让我把这颗馒头拿出去吧。”
掌柜的冷冷睨了那个小乞丐一眼，命伙计把馒头抢回来，“就算是喂了狗，也不给你这个小要饭的。”
这话说得十分刻薄，酒楼里那些正在吃饭的食客们，有几个正张着布满油污的大嘴哈哈大笑。
更有几个衣着华丽的男子，满脸嫌恶的让掌柜赶紧将那乞丐赶出去。
能来得起这种酒楼的客人，非富即贵，在他们的眼中，乞丐就是下等人，又脏又臭，这会影响他们吃饭的好兴致的。
那几个华衣男子一张口，一楼的几桌食客，便跟着起哄，要掌柜的把人踢出去，别影响他们的胃口。
玉钰儿坐在原位，始终没吭声，她看了鬼谷真一眼，鬼谷真十分震定的望着楼下的一切，眼底闪着幽深的光茫。
鬼谷炎有些看不下去，正想开口，却被鬼谷真用眼神制止。
如今他们身边正带着一个被朝庭抓捕的玉钰儿，一旦在这种时候强出头，很有可能会引起朝庭的注意。
虽然鬼谷真并非什么大仁大义侠骨仙风之人，但看到这种不平之事，出手相助是一定的。
只是现在的情况有些特殊，一旦风头正劲，很容易会打草惊蛇。
鬼谷炎很快便明白堂弟眼中的意思，窜上来的火气，也因为当前的形式而慢慢压了下去。
玉钰儿不知道这两兄弟在搞什么把戏，但天生正义感的她，终究是看不过这种欺凌弱小的行迳的。
顺手拿过被鬼谷真夺走的斗笠戴在头上，遮去了她本来的面貌，对着楼下朗声道：“伙计啊，你们这酒楼里的臭豆腐，味道可真是不错。”
她这一嗓子喊下去，楼下的客人也跟着望过来。
鬼谷真就觉得眉心一痛，这女人肯定又要使什么妖娥子了。
伙计听这桌贵客夸赞自家店里的饭菜，自然是喜上心头，忙不迭道：“姑娘果然会吃，但凡来咱们酒楼的客人，每桌都要点上一盘本店的招牌臭豆腐，借以下饭呢。”
玉钰儿点了点头，又道：“可是我听说，有些人为了把臭豆腐的味道淹得到位，就用大粪沟里的屎尿来做材料，因为从屎尿里泡出来的豆腐，味道又臭又香，吃在嘴里，也是香醇可口，回味无穷碍…”
楼下有几桌客人在听了这话之后，一个个脸上露出恶心的表情。
更有几桌客人，动作僵硬的拎着筷子，盯着自己桌上已经吃了半盘子的臭豆腐。
而鬼谷真却极有兴味的揉揉下巴，他倒想看看这丫头究竟想干嘛。
至于荣华富贵和鬼谷炎，则动作一致的放下筷子，顺便将自己面前的臭豆腐推出了老远，鬼谷炎还在心底庆幸，他刚刚好像对那臭豆腐没动过一口。
伙计脸色一变，不懂这位姑娘究竟是什么意思，急忙澄清，“我们店里的臭豆腐，保证正宗……”
“我没说你店里的臭豆腐不正宗，不正宗的臭豆腐，都不用屎尿做材料，只有正宗的臭豆腐才用屎尿炮制呢。因为只有粪坑里又臭又呛人的屎尿，才是制作臭豆腐的上等配方……”
她故意把又臭又呛人的屎尿几个字说得又重又狠，摆明了说酒楼里的臭豆腐与屎尿有关。
其中有几桌客人已经听不进去，起身，捂着作呕的胸口纷纷离桌。
其它几桌客人，见有人走了，也开始起身结帐，并决定以后不再光顾这恶心的地方。
见客人都走得差不多了，玉钰儿在面纱底下露出满脸的窃笑，店里的伙计和掌柜的可不干了，对着玉钰儿道：“这位姑娘，你是不是和咱们店里过不去，为何要赶走本店的食客？”
她无辜的哼了哼，“脚长在他们身上，是他们自己选择离开的，和我有什么关系？”
“可是你污赖我们店里的东西不干净。”
“我说你们店里的臭豆腐口感正宗，臭味怡人，难道这话有错吗？”
说着，不客气的站起身子，对着楼下那小男孩勾勾手指，“你过来。”
那小孩一脸畏惧，颤颤微微的走过来，仰着头看她。
玉钰儿垂着头，对楼下的小男孩道：“你说你妹妹快要饿死了？”
对方老实点头。
“你妹妹在哪？”
小男孩犹豫了一阵，指了指外面。
隔着酒楼的窗子，玉钰儿看到外面站了十几个衣衫褴褛的乞丐，有男有女，有老有少，他们跪在街口正在要饭，看样子像是从外乡过来的灾民。
小男孩小声道：“我们家乡发大水，我爹娘都死了，就剩下我和妹妹，那些人都是我们一个村的，我们赶路来此，已经三、四天没吃过一口饭了，我妹妹年纪小，身子骨弱，她就要饿死了。”
玉钰儿就觉得这家饭店的掌柜的实在可恨，这孩子只不过想捡一个馒头给妹妹充饥，掌柜的不但不同情，反而还加以谩骂责打。
对着外面那些灾民，她忍不住心升怜悯，对那男孩道：“你把你那些老乡都叫进来，想吃什么尽管点，今天这顿饭钱，本姑娘包了。”
掌柜的虽然气极，却非常无耐，这年头花钱的就是爷爷。
不多时，那男孩将外面的那些灾民一一领了进来，他们的确被饿得不轻，抓到馒头便一口吞下。
有几个身强力壮的年轻人，更是饿死鬼投胎一般一口一个往肚子里吞。
“没想到玉姑娘竟然这么有同情心。”
鬼谷炎对她刚刚整治掌柜的那招，真是心服口服。
玉钰儿哼笑一声，“本姑娘就是看不惯那些仗势欺人的坏蛋。”
始终没吭声的鬼谷真，优雅的端着茶杯斜睨了她一眼，“请这么多人吃饭，你还真大方。”
“又不是我掏银子。”
“那是谁掏？”
玉钰儿慢慢揭开斗笠的面纱，与鬼谷真对视，“当然是你，我又没钱。”
鬼谷真冷冷一笑，“我凭什么帮你付银子？”
“就凭……”
她鬼谷真反问得一时哑口无言，因为这个问题的确把她给难住了。
见她满脸吃瘪的模样，鬼谷炎笑了笑，“真弟，玉姑娘这么做是好心，你别欺负她了。”
自家堂弟平日里足智多谋，冷静异常，可每次与玉钰儿在一起，他都会不禁意流露出几分孩子气。
鬼谷真责备的瞪了玉钰儿一眼，恨铁不成钢道：“授之以鱼，不如授之以渔这个道理，你究竟懂是不懂？”
说着，冲楼下几个吃饱喝足的年轻人打了声响指，又向他们做了一个过来的手势。
那群人知道这桌客人心地善良，对他们毫无恶意，其中一个很像头头的人，小心翼翼的走过来。
脸恭敬道：“今日多谢公子施舍，有生之年，我等愿做牛做马，侍奉公子。”
鬼谷真也不与他客套，冷声问，“听说你们家乡受了灾，将来可有什么打算？”
那人一脸叹息的摇摇头，“我们这些外乡人，无论走到哪里，都是倍受欺负的。”
“害怕吃苦么？”
对方再次摇头，“我们从小是从苦堆里长大的，什么苦都吃过……”
鬼谷真从怀里掏出了一块令牌，交给对方，“不想一辈子都以乞讨为生，就拿着这块令牌，去怀平镇天府，找一位姓刘的将军，看到这块令牌之后，他自然会安排你们的去处。”
那人接过金闪闪的令牌，眼中闪烁着感动的光茫。
突然，他伏跪在地，给鬼谷真恭恭敬敬的磕了三个头，“公子的再造之恩，小人定会永生相记。”
鬼谷真并未多言，起身，抛下一锭黄金，瞅了目瞪口呆的玉钰儿一眼，“走了。”
直到踏出迎君来酒楼，玉钰儿才像只哈巴狗一样跟在他的屁股后面，嘴里咕咕哝哝道：“真没看出你这个人，外表冷冰冰的，其实心肠还不错。”
鬼谷真没答话，鬼谷炎却道：“真弟一直都是这副性子，嘴冷心热。”
“当初看到他亲眼瞧着那男孩子，被掌柜的欺负时所表现出来的无动于衷，我还以为他胆小怕事，不敢为民除怨呢。”
鬼谷炎笑了笑，“真弟之所以不吭声，是不想让你的行踪过分的暴露，他这么做，也是想保护于你。”
“堂哥，你今天话很多。”
鬼谷真瞪了兄长一眼，口气十分不悦。
鬼谷炎不再多话，微笑着与众人继续前行。
而玉钰儿却忍不住透过薄薄的轻纱偷偷打量着鬼谷真。
为了保护她？
这是真的吗？
不知为何，当这个事实被她慢慢承认时，一股浓浓的暖意，填满了她整颗心扉。
※※※※※※
几个人继续向北部赶路，一路上，玉钰儿见识了很多从前在皇宫里从没听闻过的趣闻趣事。
荣华富贵这两个活宝，也争先恐后的给她讲当地的一些搞笑好玩的民俗。
鬼谷真和玉钰儿，依旧会不停的斗嘴，不过从鬼谷炎细心的观察之下，这两人显然有越斗越亲热的趋势。
这日，几人赶到一个叫洛水镇的地方，这里民风淳仆，乡土气息非常浓。
越接近北部，荣华富贵的精神头便越是充足。
几人照例选了一家环境不错的客栈歇脚，玉钰儿天生活泼好动，歇了不到半日，便嚷嚷着要出门溜达。
鬼谷炎在一个很意外的情况下，在旧书摊上买了一本医书，每天躲在房里认真研窟。
荣华富贵两个人，被鬼谷真打发了先行一步，回去给狼王通风报讯，说不出三日，几人就会赶回家园。
不放心她一个姑娘家独在外晃荡，鬼谷真迫不得已，便充当她的保镖，与她一起来到街头陪她买些奇奇怪怪的小玩意。
别人家的姑娘，上街都喜欢寻些胭脂水粉，珠钗手饰。
可玉钰儿却是个异类，她专门挑些奇虫怪草来买，美其名曰是给他熬的药当药材，其实是想满足她自己变态的心理嗜好。
鬼谷真懒得和她计较，她走到哪，他就陪着她逛到哪。
两人走一路，斗一路，大多数情况下，玉钰儿都会被他气得七窍生烟，破口大骂，鬼谷真就在心底偷偷直乐，能把她气到暴跳如雷，实在很有成就感。
斗了一个上午，两人正准备寻一家酒楼填肚子，结果玉钰儿不小心看到街口的墙上，贴了一张告示。
写告示的大黄纸已经有些沉旧了，像是贴了好多天，可是从旁边经过的百姓，却对这张告示视若无睹，来来往往的人群从旁经过，也没有谁驻足观望，停留半刻。
玉钰儿好奇心重，仔细看着上面的内容。
告示里写着，当地一个富商的儿子，因为几个月前身染重病，看了许多郎中，都无药可医，如果谁能将富商的儿子治好，这位富商愿意将家里的一半财产拿出来做为诊费。
玉钰儿仔细看了看这富商的名字，萧天霸！
忍不住揉着下巴，沉思了好半晌。
未等鬼谷真不耐烦，她已经抓着他的手臂，笑道：“走，咱们去给这位萧公子看病去。”
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