皇甫靳刚下早朝，便急冲冲赶往慈云宫，两旁宫女太监见了，急忙下跪行礼。

       “太子殿下……”

       “免了免了。”皇甫靳不耐烦的挥手，一张俊脸上全是焦急神色，匆忙跨进寝宫内，守在床前侍候的小丫头眼睛红红的，手中还端着药碗。

       “袖儿……”

       也不理会那随旁侍候着的小丫头，他疾步走到床前，细细打量着那双颊被烧得通红、嘴唇干裂、眼神浑浊的女孩儿。

       原本俏生生的脸，如今染上了病色，憔悴虚弱得令人心疼。

       “怎么病得这么严重？太医呢？太医怎么不在这里候着？你们这些该死的奴才到底是怎么做事的？”

       这阵子他随父皇忙于国事，已经有两日没来这慈云宫探望楚袖，慈云宫里头的奴才看着夜楚袖病得实在严重，再也不敢耽搁，忙去禀告太子，将楚袖的病情说了一遍。

       所以皇甫靳刚下早朝，连父皇要同他谈论国事都给挡了回去，急三火四的向慈云宫跑来。

       当他看到夜楚袖病得这般厉害，哪还有往日里的明丽娇媚，心头一痛，也不知是怒是气，便开始责怪起从旁侍候的那些奴才。

       “靳哥哥……”

       那躺在床上，虚弱无力的夜楚袖伸出小手，拉着他的衣襟，轻轻扯了扯，“不关他们的事，太医来瞧过了，又开了几副药方，可是……我不想吃药。”

       她说得万分委屈，对小丫头手里捧着的那只仍早冒着热气的药碗深恶痛绝。

       “不吃药可怎么行？”

       皇甫靳不悦的皱眉，刚刚还严厉的语气，渐渐缓和了几分，他掀起袍摆，坐在床头，一脸怜惜心疼。

       “都已经这么大了，怎么还这么任性，难道你忘了上次的惨痛教训？非要把自己搞得半死不活才开心吗？”

       话虽不重，但也掺杂些许斥责，这夜楚袖虽聪明伶俐，贴心懂事，却唯独讨厌吃药。

       这大概是和她小时候的经历有关，神医夜平风的妻子本来就羸弱多病，怀了夜楚袖后，身子骨更是一天不如一天。

       所以夜楚袖从娘胎里就带着病根，从小怕凉怕热，天气稍有不好，便是一场重玻

       所以夜平风便采集各种名贵草药，从小把她放在药缸里泡着，日积月累，她身子是强健些了，可却落下个对药物深恶痛绝的病根。

       再加上她娘病重的那段日子整日喝药，最终却还是魂归西天，所以夜楚袖更是对汤药产生畏惧。

       说来可笑，江湖神医夜平风，虽医术高强，无人可敌，却唯独救不了自己的妻女，所以才导致他性格偏执，怨恨老天的不公。

       自从夜楚袖进宫后，倒是不常生病，但只要病上一次，就是惊天动地，轰动全宫。

       上次生病，还是在两年前，当时就把皇甫靳折腾个半死，生怕这小祖宗一命归西。

       没想到这次又生病了，他岂能不急。

       听他满口训斥，夜楚袖难过的别过小脸，不去看他，仿佛受了什么委屈，连眼眶也是红红的。

       皇甫靳见状，忍不住放低了身段，“袖儿，你又闹什么脾气？我听那些奴才说，本来你的身子是好好的，可前些日子却变得胃口不好，还满腹心事，是不是虞贵妃和八皇子又惹你不快活了？”

       自从几年前，夜楚袖得罪了那两个人之后，虞贵妃便对她产生了极强的敌意。

       幸好这几年，有皇上护着，虞贵妃倒也不敢造次，但平日里见了面，言语上不免有些冲突。

       楚袖是个至情至理的人儿，又因为在这宫里有太子殿下宠着，哪肯让自己受半点委屈。

       “太子殿下何必乱猜测，袖儿因为什么心情不好，难道殿下不知道么？”

       她叫惯了靳哥哥，一旦改口叫太子殿下，那必是气得不轻。

       皇甫靳喝退房里侍候的丫头，不禁轻叹一声，“莫非你是听了那些多嘴的奴才说，父皇要给我选妃，才气得自己生病？”

       仿佛被说中了心事，原本还委屈的小脸，一下子涨得通红，怕自己流露出悲伤表情，更是将脸压得低低的，生怕被人看到自己脆弱的一面。

       她十二岁进宫，如今已有四年，每日与皇甫靳朝夕相处，心里早将他视为自己将来的夫君。

       但皇家不比寻常百姓，更何况她爱慕的那个男孩，还是当朝太子殿下。

       他的婚事，势必要与政治扯上关系，像她这种没有后台，没有背景，身世又不显赫的女子，就算得到太子的宠爱，也不过是个妾室。

       前些日子听底下的人偷偷议论，如今太子也有十六岁了，当今皇上在早朝上和大臣们议论要给太子选妃，所有的大臣都极力想要将自己的女儿孙女送进宫。

       必竟，若选上了太子妃，将来就会荣升为皇后，谁不想攀上皇枝，谁不想荣华富贵。

       听了这个消息，楚袖心底难过，却又不知该如何是好，少女的那点小心思怎么转也转不过这个弯。

       所以食欲下降，心情压抑，几天下来，竟生了一场重玻

       盼着太子来瞧自己，但见了面，想到那些事情，又倍觉委屈。

       “你是太子殿下，早晚要娶妃子，干我何事？”心头虽乱，但小脾气却忍不住发了出来。

       皇甫靳淡淡一笑，轻轻拉着她的肩膀，“袖儿气成这副模样，莫非是不希望我去选妃么？”

       她回头瞪他一眼，眼含怨怼，“都说了，你选妃子，干我何事。”

       没想到他却笑得更加可恶，居然一把将那虚弱的小人儿扯进怀中，像搂孩子一样搂着，她挣扎几下，却因身上病着，也无力挣脱，最后，嘟着小嘴，将小脸埋在他的胸前，隔着绸缎外袍，一口咬下，以昭显自己的愤怒。

       皇甫靳吃了一痛，却好脾气的陪着笑，“瞧，咱们袖儿都把自己气成一副小狗模样了。”

       “哼１

       “好了好了别气了，本来就病着，再把自己气个好歹，莫不是纯心让别人心疼？”

       “谁稀罕你心疼？”口中说着气话，但却乖巧的将小脸埋在他的胸前，撒娇般的任着性。

       皇甫靳只把她抱了个舒服的姿势，伸手拿过药碗，捏起那银制汤匙，哄孩子似的送到她唇边。

       “先把药喝了，若你病好了，想要什么，我都给你。”

       “袖儿不想喝。”

       “不喝药，会病死。”

       “死便死吧，反正病死了也总比气死了好。”

       “说的这是什么傻话，你若病死了，留我一人，岂能独活？”

       夜楚袖忍不住扬起大眼，看着那俊美白晳的少年，经过几年的变化，从前那个只有十三岁的太子殿下，早已变成了玉树临风、修长挺拨的绝色男子了。

       刚刚他说，你若死了，留我一人，岂能独活，这番话，虽不知是真是假，听在她耳里，倒像是承诺一般。

       皇甫靳也不理会她的怔冲，端起药碗，自己先吞下一口，没等夜楚袖反应过来，便掬起她的下巴，翘开她的小嘴，硬生生将自己口中的药，逼着吞进她口中。

       “靳哥哥，咳咳……”

       被迫吞下那口药，因为吞得太急，倒咳了起来。

       “你若自己不喝，我便用这种方法逼着你喝……”说着，又要吞下一口，却被她拦祝

       “不要，我还病着，会传染给你。”

       “传染就传染，如果我也病了，那倒是可以给你做个伴，免得你一个人在这里生病孤单，到时候有我陪着你天天喝药，看你还敢不喝？”

       “你……”

       她不知该气还是该笑，心底又情不自禁的升起几分感动。

       看着他手里端着的药碗，黑黑浓浓的，还散发着刺鼻的草药味，虽是难忍，可刚刚那种喂药的方式，实在让她害羞不已。

       她皱着眉，拿过他手里的药碗，一脸苦相，“我……我喝它便是。”

       见她乖乖喝了药，皇甫靳心情也开朗了些，忍不住又把她抱在怀里轻轻哄着，“袖儿，以后若心里再不痛快，直接找我诉苦就好，何必拿自己的身子开玩笑。”

       说着，伸手从怀中掏了一块精莹剔透的白玉，塞到对方手里，“瞧瞧这是什么？”

       夜楚袖接过那白玉，小拳头大小，上面刻着精致的龙形图案，玉质上等，握在手里，暖暖的，好生舒服。

       她不解的扬起大眼，对方捏了捏她的脸颊，“这是炎国特使前阵子送来的贡品，是炎国少有的宝贝，不但火烧不化，冰冻不坏，而且带在身上，还有驱寒避暑之效，我特意向父皇讨来送给你，因为你身子怕寒怕暑，以后带着它，便可护着身体，免得再给我生病，惹人心疼。”

       手中握着这块上等暖玉，又听他说了这番贴心的话，心头的委屈，竟也渐渐消失。

       “袖儿，待你病好了，我求着父皇把你许配给我，可好？”

       “呃？”

       “你这小笨蛋，忘了我们当初的约定么？早在两年前我就说过，早晚有一天，要纳你做我的妃子，难道这些，你都不记得了吗？”

       ※※※※※※

       夜深人静，慈云宫内，却依旧亮着烛灯。

       夜楚袖坐在滕椅内，借着那微继的烛光，手中拿着针线，认真的绣着精美的花案。

       一边侍候着的丫头彩琳忍不住心疼，看着夜楚袖熬红了眼，满面倦容，不禁一阵难过。

       “宝妃……”

       “嘘１

       彩琳刚要讲话，就被夜楚袖噤了声，“小声点，太子刚刚睡着，别吵醒了他。”

       “可是宝妃，您也要保重自己的身子骨啊，这袍子您都绣了快三天了，每次都是趁太子殿下睡着的时候，偷偷爬起来，又怕吵醒太子，不敢多点蜡烛，这样下去，不但伤身，还会伤了眼睛……”

       彩琳小声喃喃，看到这夜楚袖每日这么熬着，怎么能不心疼。

       早在半年前，太子一共纳了七个妃子，本来按瀛国律例，太子年满十六岁，就该娶正妃。

       但皇上提的人选，太子统统不满意，他强硬的要求立夜楚袖为太子妃，但当今皇上却顾及着朝臣礼法，始终不肯同意。

       所以两父子妥协之下，一连给太子选了七个女人，暂时先不立正妃，除了夜楚袖之外，其它几个女子都是朝臣之女。

       并放出话，说谁若先怀上太子的子嗣，便立谁为太子妃。

       本来皇甫靳是不想再娶其它女子的，但皇上有旨，而且暂时不立正妃，已经是对太子最大的让步。

       皇甫靳无奈，又不能硬着抗旨，只得一口气娶进宫里七名女子。

       按本朝例法，太子即是娶了妃，便要搬出皇宫，另觅宅院，但皇上对太子疼惜非常，所以破例把他留在宫里，好随时召见。

       夜楚袖被封为宝妃，每天享受太子专宠，至于其它女子，虽然也被封了妃，但却都入不得太子的眼。

       “彩琳，你若累了，便先去歇着，我再绣会儿，争取在这几日将这袍子补好。”

       楚袖温柔的笑了笑，“再过几日，便是皇家忌祖之日，太子须穿着这件袍子才能出席那种场合。”

       皇家礼仪众多，忌祖之日，服饰都有讲究，可不久前，那八王爷皇甫明，不知是有心还是无意，趁着太子穿着这件袍子的时候，不小心用蜡烛烫坏了一个洞。

       本来烫坏件袍子也并无大碍，但刚巧赶在忌祖之日的前夕，若太子当日穿不上这件衣服，便会让朝臣觉得不敬。

       如今皇上身子骨一天不如一天，怕是没几日好活，正是敏感时期，若太子有什么风吹草动，定然会落下别人口舌。

       皇甫靳倒是不介意，反正别人爱说什么就让他们说去，但楚袖却不想引起无妄争端。

       每日趁皇甫靳睡着之时，便会偷偷起来，把那烧坏的地方重新补上。

       她以前学过江南绣工，只要多用些心思，便可将破损之处补得完好无缺。

       彩琳心疼着，看她一脸劳累，不肯离去，偏要赔着。

       正想说些什么，脸色突然一变，吓得声音也抖了，“太……太子殿下？”

       眼看那卧房门口，穿着单薄纯白绸衣，散着长发的俊美男子，正望向这边，她吓得膝盖一软，跪了下去。

       楚袖也是手一抖，看到皇甫靳脸色似乎不太好，忙起身，陪着笑，“靳哥哥，你醒了？”

       对方冷哼一声，迈着脚步走上前，一把将她手里的袍子丢至一边，“我若再不醒过来，怕你这笨蛋就要把自己给活活熬死了。”

       难怪这几天看她脸色不好，眼内浑浊，却强撑着把他侍候着周周道道，还以为是生了什么病，害他上朝也不安心。

       却没想到，每天入夜后，她竟趁着自己睡着之际，去补那件袍子。

       “靳哥哥……”

       “马上给我回房休息，你是真不怕惹恼了我是不是？越大越不听话了？”上前打横将她抱起，不理会一边彩琳偷偷掩住的小嘴，转身直奔豪华的卧室。

       “可是那袍子就快要补完了……”

       “你再说要被那该死的袍子，我现在就命人把那东西给烧了。”

       他眼里全是警告，带着几分严厉，“难道你忘了现在才是早春，晚上天气凉，你那身子骨，怎么能承受得起这种折腾，是要纯心害我难过是吗？”

       把她抱在温暖的床上，拉过被子盖在她身上，又倒来热水，坐在床边，“先喝点热水暖暖胃，不然又会生玻”

       口气虽然严厉，但动作却极温柔，夜楚袖被他轻轻抱起，拿过杯子喝了几口，心里顿觉温暖许多。

       待皇甫靳也上了床，两人搂在一起的时候，她忍不住将小身子挨在他的身边，一手还搂着他的腰，只觉自己被这样关心疼宠着，实在幸福。

       “靳哥哥，你会一辈子都对袖儿这么好吗？”

       “傻瓜，怎么竟问这些愚蠢问题，如今我已经娶你为妃，只宠你一个，难道还不能证明我对你的心意么？”

       “可是……”

       一想到住在别处的几个妃子，虽然从未入过皇甫靳的眼，但心底仍旧有些抑郁。

       她承认皇甫靳宠她爱她，把她当祖宗似的奉着，为了怕她多心，他甚至从来不在她面前提别的妃子一句。

       但那几个女子，必竟在名义上，都是皇甫靳的妻，她现在虽得宠，却不代表一世都得宠。

       心底总是有些失落的，却又无能去改变什么。

       “你是在芥蒂着那几个女人么？”

       皇甫靳又怎么会不知她心里所想，见她不再吭声，忍不住叹息一声，“唉！那些都是父皇逼着娶的，绝非我的本意，你怎么就不明白呢。”

       他知道她对爱情有多自私，容不得自己喜欢的人眼里再有别人，虽然他也在尽力对她补偿，但他终究是大瀛国的太子殿下。

       有朝一日，将会成为瀛国帝王，历代以来，帝王身边女子无数，他能做到专宠，难道不是对她的垂爱吗。

       两人从小青梅竹马，两小无猜，感情深厚，是那些女子没法比的。

       而且夜楚袖不但聪明乖巧，更是体贴入微，事事都为他想得周道，就连一件袍子，都要熬夜给他补好，这样知心知意的女子，要他如何不爱。

       想到这些，便觉得窝心，恨不能将所有最好的东西统统奉送到她眼前。

       “好了袖儿，别想太多了，若有朝一日我登基做了皇上，就立你为后，再将你这慈云宫修建成后宫中最豪华、最漂亮的宫殿，里面摆满你的字画，若你怀了我的孩子，我便立他为太子，一生一世，只宠你，以及你的孩子，这样你还不放心么？”

       窝在他怀里的夜楚袖哼了哼，“若你登基做了皇帝，别的女人也会怀上你的孩子的。”

       “傻瓜，我只要你一个人生的孩子，别的女人生的，我都不稀罕，再说……我也不会给别的女人这个机会。”

       “噗哧——”

       原本还撒娇任性的夜楚袖笑了出来，从他怀中仰起粉嫩的小脸，“靳哥哥今晚说的话，可都是真的？”

       他也含笑的看了她一眼，“真的！当然是真的。”

       说着，一把将她将在身下，轻吻着她的小嘴，“所以袖儿……为了让我们早些实现这些愿望，咱们也该做点什么才是碍…”

       “靳哥哥，好痒……”

       怀里传来咯咯的笑声，皇甫靳此刻睡意全无，一颗心思，全被那小东西勾了去。

       外面的彩琳，轻轻将门板关上，吹灭蜡烛，听到屋里传来娇呤声，不禁掩嘴偷笑，并悄悄离开此地。

       ※※※※※※

       同年六月，皇帝驾崩，太子皇甫靳正式继位，登基时年仅十七岁。

       坐上皇帝宝座之后，他立即做了一系列改革措失，先是将朝庭里的工部、吏部、刑部做了大规模调整。

       又连续增加了数十道新例律，有免赋锐的、赦天下的、增加农民土地面积的等等。

       瀛国百姓因为受了帝恩，对这位新任皇帝自然是更加爱戴推崇。

       他先后又从新科状元、榜眼、探花里选了一批年轻人从政，为朝庭带来一股新的风气。

       与此同时，突厥造反，想利用新帝登基时，造成瀛国内乱，也都被皇甫靳一一铲除。

       再加上朝庭内部原有的一些黑暗势力蔓延，皇甫靳也都利用各种计谋，将那些势力除得一干二净。

       所以这位新皇帝因为登基后忙于国事，倒忽略了后宫之争。

       他曾经应答过夜楚袖自己当上皇帝便立他为后，但因为夜楚袖一直未孕有子嗣，其它妃子也同样没有机会得到龙宠，所以后宫之主的位置，因为群臣反对，以及一些祖例限制，便耽搁了下来。

       夜楚袖也并非是撒泼任性之人，她深深了解皇甫靳的苦处，也知道他为了能让自己得到后位，付出过不少努力。

       但因为初时登基，不能做得太过，再加上国事繁重，她自然是从旁鼓励支持，绝少提出非份之请。

       两人依旧恩爱，但在一起时，多半谈的都是些国家琐事。

       皇甫靳虽外表风光，被百姓支持，但朝庭里，必竟还是有一部分老臣对他的一些做法持反对态度。

       他一边要安慰那些老臣，一边还要巩固自己的地位，对于一个十七岁的少年来说，仍旧有些吃力。

       诺大的国家，并非是一朝一夕就能掌控在手中的，夜楚袖看在眼里，疼在心里，大多数时候，都是给他捶肩捏腿，点心补品侍候着。

       可人终究是不知满足的，皇甫靳虽然已经拥有无尚权势，有些事还是身不由已。

       从前的虞贵妃自先帝驾崩后，便荣升为虞太后，为了让自己的后宫之位更加稳固，她提议新帝再纳妃子，以充后宫。

       皇甫靳虽对此兴趣全无，但朝中臣子多数也是虞贵妃眼线亲属，而且那些老臣也纷纷上奏，以后宫无子嗣为名，求皇上多充后宫。

       迫不得已，皇甫靳又选了八个妃子进宫，其中就有虞太后的侄女，也就是相爷之女——虞小蝶。

       虞太后的意思再明显不过，她试图利用自己的侄女来媚惑皇上，以求荣耀，若有朝一日虞小蝶再怀上龙种，在宫里的地位就更加显贵。

       皇甫靳另立八个妃子，夜楚袖虽嘴上没说什么，但心底却仍是在意着的。

       之前除她以外的六个妃子因为到现在都不受宠，心中已有了不少怨恨，现在又进宫八个，她虽得皇上宠爱，却不知将来某天，皇甫靳会不会嫌她人老珠黄，另寻新宠。

       但皇甫靳却细心安慰过好多次，“袖儿，你又何必在意那些女人，朕从头到尾喜欢的，只有你一个，选她们入宫，无非是政治手段，你自小也算在宫里长大，怎么连这个道理都不懂了。”

       慈云宫依旧是从前的慈云宫。

       夜楚袖依旧是从前的夜楚袖。

       只不过，总感觉有什么不一样了。

       夜楚袖天性敏感，虽然知道他说的都是事实，但她到底是个女人，想到自己深爱的男子并非只有她一个女人，心里如何能安稳。

       更何况，近些日子又听到风言风语，说那虞太后三番两次带着她侄女虞小蝶，趁着皇上不在慈云宫之时，要求见驾。

       皇上那边似乎也没有反对，更有几日，皇甫靳没来慈云宫入侵，隔天，他只派人来说，国事太忙，和臣子留在自己的寝宫商议事情。

       好吧！她不想以小人之心怀疑什么，必竟他是天下帝王，就算她有再多不满，仍旧要忍着。

       可日复一日，月复一月，积累下来，心中自然是有怨气的。

       当初的誓言，现在已经被遗忘到角落，她现在与皇甫靳之间，也不若从前那么亲昵。

       以前叫着的靳哥哥，现在不得不改口称他为皇上，而且自己还要自称为臣妾。

       想到这里，也不知是苦是愁，真不知道若有朝一日，她会不会也像历史中的那些嫔妃，一朝受宠后，便落得个独留冷宫的下常

       “袖儿，你又在胡思乱想些什么？”

       见她久久不语，皇甫靳却有些躁了，近来国事太多，回宫休息都已经是一种奢侈，偏偏这夜楚袖还时不时露出一脸哀怨，让他即窝心，又焦躁。

       “臣妾没有胡思乱想，只是……几天前爹爹来信了，目前正住在九华山，所以臣妾想上山陪住几日，我们父女，已经有许多年都不曾相聚了……”

       话未说完，就见皇甫靳的脸色冷了几分，“上山陪住？袖儿，你可知你现在是什么身份？你是瀛国皇上的妃子，身份今非夕比，这宫，岂能容你说出就出，说进就进？”

       想到楚袖要出宫，也不知道为什么，竟觉得她真正的目的是想躲开自己，所以口气不觉加重几分。

       见她神情落寞，又觉得自己口气不好，忍不住压下心底不悦，好声哄着，“袖儿，若想见你爹爹，不如朕派人宣他进宫，与你小聚几日如何？”

       “皇上有心了，臣妾也是随口一提，若出宫真是不合礼法，臣妾不出便是了。”

       “袖儿倒是越来越贴心了……”

       见她向自己妥协，皇甫靳一把拉过她的身子，就要吻上去，却不料夜楚袖拦了一下，脸色有些不好。

       “皇上，臣妾……今天身子有些不适，若皇上累了，就早点躺下歇着吧。”

       最近胃口不好，又时常呕吐，若是没有猜错，怕是有了喜脉，本想找爹爹要些保胎药丸，又想亲口告诉皇上自己怀了身孕。

       但近些日子以来，皇甫靳经常忙得不见人影，这话……却怎么也说不出口。

       而她的拒绝，却让皇甫靳误以为她是在同自己耍性子。

       若是以前，也就好生劝慰一番，但最近事情多，实在是烦得紧，本想在她这里寻些安慰，却不料硬生生遭到拒绝。

       当下，他心头一火，脸色也沉了下来。

       “既然你身子不舒服，朕便不多打扰了，你好生歇着吧。”

       说完，也不理会夜楚袖欲言又止的小脸，甩过袖子，便离开了慈云宫。

       却忽略了背后那双大眼，蒙上了一层淡淡的哀愁……

       靳哥哥……

       从前，你见我身子难受，必会怜惜安慰，问长问短，可如今……为何失了耐性？

       她不禁苦笑，是情断了么？还是……你已不再为我心疼了？